Enseigner à de jeunes enfants (2-6 ans) pour la première fois

Voilà un thème qui, je le sais, en angoisse plus d’un. Il y a quelques temps, on m’a proposé un poste d’institutrice pour une classe de TPE (toute petite section), donc des enfants de deux ans. Moi qui enseignais à l’époque à l’école primaire, j’étais pour ainsi dire paniquée. Après ma première semaine à la maternelle, je n’aurais remonté le temps pour rien au monde ! Voilà donc quelques conseils pour vous si vous débutez avec les touts petits.

1. La capacité de concentration des élèves de maternelle est très réduite.

Il est donc fortement conseillé de faire des séances courtes (dans le cas d’Italki, les leçons de 30 minutes sont les plus adaptées). Dans l’idéal, on changera d’activité au maximum toutes les 10 minutes. Par exemple sur une séance d’une demie heure on peut apprendre une petite chanson, lire une histoire courte, puis faire un jeu. Pour capter l’attention des jeunes enfants, ce que l’on montre a autant d’importance que ce que l’on dit. Des supports tels que les flashcards, livres d’histoires, marionnettes, ou jouets en tout genre seront des atouts de taille.

2. Les enfants apprennent en jouant.

Si un enfant s’amuse, il associera l’apprentissage à la joie, et retiendra plus facilement ses leçons. N’hésitez pas à « faire le show » : jouez sur les intonations de votre voix, accentuez vos expressions du visage, dansez, chantez, déguisez-vous ! L’avantage de travailler en ligne, c’est que personne d’autre que votre élève ne vous verra faire le pitre derrière votre ordinateur, profitez-en !

3. La relation élève-professeur joue un rôle crucial.

Soyez aventant.e, souriant.e, et à l’écoute de votre élève. Pour cela, je vous conseille d’utiliser le renforcement positif : on préfère dire « c’est presque ça, essaie encore » plutôt que « non, tu t’es trompé.e ». Si votre élève est très timide ou a peur de faire une erreur, mettez-le en confiance en lui montrant que vous êtes là pour l’aider à s’améliorer. Avec le temps, il ou elle vous fera confiance et osera plus prendre la parole et donc progressera mieux.

4. Les enfants ont besoin d’être actifs.

S’assoir calmement sur une chaise et écouter, c’est déjà difficile pour certains primaires (et certains adultes !), alors pour les petits c’est inenvisageable. Vous pouvez par exemple jouer à Jaques a dit pour réviser les parties du corps, les actions, les animaux, etc. (ex : Jaques a dit touche ton nez / saute / fais le lion). Le Pictionary fonctionne très bien aussi : chacun votre tour, dessinez un mot de votre choix. Montrez votre œuvre à l’autre et s’il devine il gagne un point. Certains élèves très compétitifs sont motivés par les points gagnés lors des jeux et feront de gros efforts pour se rappeler du vocabulaire appris.

Rien de bien compliqué donc, n’ayez pas peur et lancez-vous ! Si vous vous amusez, les enfants seront contents et apprendront mieux.